Die Insel Hispaniola (span. ‚Klein-Spanien‘), auf deren westlichem Teil Haiti liegt, wird 1492 von Kolumbus entdeckt. Die Ureinwohner der Insel werden noch vor der vollständigen Kolonialisierung durch Spanien und Frankreich ausgerottet, stattdessen werden afrikanische Sklaven auf die Insel gebracht. Dies begründet auch die Sprache des Landes: Kreol, eine Mischung aus vereinfachtem Französisch und afrikanischen Dialekten. Das heutige Haiti gelangt zu Beginn des 18. Jahrhunderts als reichste französische Kolonie ‚Saint Domingue‘ zu wirtschaftlicher Blüte.

In Haiti herrscht eine hohe Arbeitslosigkeit, ein Großteil der erwachsenen Haitianer sind Analphabeten. Viele Haitianer versuchen, sich mit Dienstleistungen oder Kleinhandel über Wasser zu halten. Übermäßig stark steigende Preise machen der Bevölkerung zu schaffen. Die Kriminalität hat stark zugenommen und Korruption ist an der Tagesordnung. Die politische Lage ist äusserst unstabil.